La traversée des Balkans à vélo

Passionné de cyclisme et habitué des voyages à vélo, Renaud Oberti a décidé de rejoindre Oulan-Bator, capitale de la Mongolie, à la force de ses mollets pour y participer à une course de VTT. Renaud a gentiment accepté de raconter sa traversée des Balkans à vélo.

« Ce projet j’en rêvais depuis des années, mais je me suis décidé à partir sur un coup de tête. Un gros ras le bol du taff, et pouf. »

Salut Renaud ! Combien de temps a duré ta traversée des Balkans à vélo ?

J’ai roulé 3 mois entre la Slovénie et la Grèce : 2 mois de vélo, 1 mois de pause et visites.

Tous les pays et régions traversés ont bien sûr eu leurs lots de belles découvertes. Par exemple j’ai adoré les paysages du Monténégro, de la baie de Kotor aux forêts primaires, en passant par le parc du Durmitor, ça m’en a mis plein les yeux.

Puis j’ai aussi bien kiffé explorer les vestiges de la guerre dans l’arrière pays croate, ces multiples village ravagés, des pans énormes de montagnes encore minés, les murs criblés de balles, parfois on pourrait encore se croire dans une zone de combats.

Ensuite la découverte de l’Albanie : je ne connaissais rien au pays, et il a été le plus dépaysant de ce voyage dans les Balkans.

Puis la capitale slovène, Ljubljana, dont je garde d’excellents souvenirs. Ho! évidemment la Grèce, pour la culture et les sites archéologiques.

Détail de l’itinéraire 

• Ljubljana
• Trieste
• Koper
• Pula
• Opitija
• Parc Risnak
• Chutes de Plitvicka
• Zadar
• Split
• Dubrovnik
• Kotor
• Cetinje
• Sköder
• Tirana
• Retour à Sköder
• Podgorica
• Niksic
• Zabljak
• Parc Durmitor
• Pec
• Kukes
• Peshkopi
• Orhid
• Berat
• Girokastra
• Sarenda
• Igoumenitsa
• Patras
• Athens
• Lamia
• Thessalonique
• Kavala
• Alexandroupolis
• Frontière terrestre turque.

 Le détail de l’itinéraire de Renaud est sur son compte Strava (vous pouvez télécharger ses traces GPS).

Combien de kilomètres tu faisais par jour ? Combien de kilomètres au total ?

C’est difficile à dire, ça dépendait beaucoup du temps et des rencontres. Parfois 15km, parfois 130 … je n’ai jamais eu de dates limites, du coup c’était au fil de l’eau ! Au total j’ai pédalé 4094km en 60 jours. Aux aléas de GPS près !

Quels ont été les plus beaux paysages sur ton parcours dans les Balkans ?

Le Monténégro est vraiment un magnifique spot. Puis bien sûr il y a toute la côte Adriatique qui est splendide.

Comment es-tu équipé pour ce voyage ? 

Le but de mon périple complet est de rejoindre Oulan-bator en Mongolie pour y faire une course de VTT. Du coup je roule déjà avec mon vélo de compèt.

J’essaie également de faire un maximum de offroad, donc la transmission et les pneumatiques sont orientés tous terrains. Le vélo a été un peu modifié par Grade9 pour pouvoir y mettre deux sacoches de 30 litres, et un bidon supplémentaire. J’ai de plus, un sac de selle de 17 litres.

• Dans le premier sac de 30 litres j’ai le nécessaire pour dormir par 0°C en confort.
• Dans le deuxième j’ai le jet boil avec une bouteille de gaz, 1 set de rechange vélo, 2 sets de vêtement civil, un pantalon civil.
• Dans le sac 17 litres : de la nourriture, les accessoires de toilette, des pièces de réparation.
• J’ai 2 petites sacoches de cadre de 0,5 litre où je mets les outils et d’autres pièces de rechange.
• Sanglée devant le vélo : la tente monoplace.
• Et j’aime bien avoir à portée de main de la nourriture, donc j’ai 2 foodpouch de 0,5 litre. Ca me permet aussi d’y stocker les batteries que je recharge avec la dynamo durant journée.

Comment t’es-tu préparé pour ce voyage ?

Ce projet j’en rêvais depuis des années, mais je me suis décidé à partir sur un coup de tête. Un gros ras le bol du taff, et pouf.

J’ai dû terminer ma maison pour la mettre en location en 3 mois, et il restait beaucoup de choses à faire ! Donc autant dire que je ne me suis pas préparé. Je me suis résolu à acheter des sacoches 3 jours avant de partir car je n’arrivais pas à tout faire rentrer, et le duvet je l’ai acheté 15 jours après le départ car j’avais froid.

J’en ai profité également pour acheter un jetboil au gaz à ce moment. Et puis il a fallu faire de la place pour tout ranger.

Le meilleur souvenir de ta traversée des Balkans ?

Être invité à escalader une paroi de 700m de D+ alors que je n’avais jamais fait d’escalade. Ça, c’était plutôt un gros kiff.

Des mauvais souvenirs ?

Toutes les fois où j’ai été contraint de prendre un hôtel à cause des conditions météo. Puis toutes les fois où j’ai cassé du matos et qu’il a fallu continuer à pied en portant le vélo. Ho ! et globalement aussi toutes les courses poursuites avec des chiens, ça c’est la trouille assurée.

A quelle période de l’année as-tu voyagé ? Comment était la météo ?

Je suis parti fin octobre, et je suis arrivé fin janvier, j’ai donc pédalé en hiver dans les Balkans. Il y a eu beaucoup de variation, et entre la côte et les terres c’est complètement différent : j’ai vu du 25, mais aussi du -5, du soleil, de la pluie, de la neige…

Comment tu t’organisais pour le logement (camping, auberges, hôtels, Warmshowers, etc) ?

Je ne veux pas me fixer de point de chute tous les jours, du coup je ne voyage pas avec Warmshower ou Couchsurfing. Sauf gros problèmes météo je bivouaque, ou je cherche à être hébergé. Dans les grandes villes je prends une auberge de jeunesse.

Comment était l’accueil des locaux sur ta route ?

Tout dépend des régions, mais globalement les gens sont curieux des voyageurs à vélo, et l’accueil est bon. Par exemple en Albanie les gens sont vraiment surpris de vous voir là et c’est pas rare de se faire aborder dans la rue.

En Croatie un mec m’a abordé, alors que j’étais en train de regarder la carte, pour me payer un café. De fils en aiguilles j’ai mangé chez lui et été hébergé dans l’appartement de sa sœur ! Des histoires comme ça j’en ai plein et dans chaque pays …

Quel budget pour un voyage dans les Balkans à vélo ?

Mon objectif est de tenir 8€/jour pour mon voyage d’un an. Si nous faisons la moyenne entre Ljubljana et l’extrême Est de la Grèce je pense être au-dessus, autour de 12€. Mais avec mes connaissances actuelles je pourrais tenir ces 8€ sans problème.

Bien sur c’est une de mes volontés de vivre avec pas grand chose. Je bivouaque, fais la cuisine, etc… c’est possible de faire plus ou moins cher, chacun met le curseur du confort et de l’expérience là où il veut, et où il peut.

Quels sont les autres voyages à vélo que tu as faits ?

Ici on a fait le focus sur les Balkans, mais juste avant j’ai traversé les Alpes en VTT, puis aussi fait la French Divide.

Sinon j’ai bourlingué en France avec la grande traversée des Vosges, du Jura, du Massif central (à l’envers), la moitié des Pyrénées. Puis quelques petits voyages comme le tour du Morvan (VTT), Paris-Bruxelles etc…

Quelle est ta prochaine destination à vélo ?

J’essaie en ce moment de rejoindre les steppes mongoles !

Un voyage à vélo dans les Balkans, ça vous tente ? Si vous avez réalisé d’autres circuits à vélo dans cette région, ou que vous comptez y aller, dites-nous tout en commentaire de cet article !